Plus de place pour la biodiversité

Le ruisseau Chatzenbach, à Zurich-Affoltern, s’écoule aujourd’hui encore à travers des caniveaux en béton. Le projet d’aménagement du contournement nord de Zurich sur l’A1 prévoit sa remise en l’état naturel. La biodiversité et la protection du bas-marais adjacent sont au cœur de ce projet.

À l’heure actuelle, le Chatzenbach traverse le paysage en ligne droite. Il s’écoule dans des caniveaux en béton sur de longues distances, et même le fond de son lit a été aménagé artificiellement. Mais tout cela va changer : il est prévu de donner plus de place au Chatzenbach, dans un cadre plus naturel. Le ruisseau en lui-même en bénéficiera, tout comme le bas-marais adjacent et ses biotopes de grande valeur.

En effet, le Chatzenbach se situe à côté du bas-marais Allmend, une zone naturelle précieuse qui accueille une faune et une flore diversifiées. On y trouve notamment une roselière, des friches humides, des iris des marais jaunes ainsi que des rubaniers. De nombreuses variétés d’arbres complètent également le paysage. Du côté du royaume animal, des espèces protégées (voire fortement menacées) y sont présentes, à l’image des zygènes et des épinoches.

Aujourd’hui, le ruisseau aménagé artificiellement draine parfois la zone de manière excessive. Dans le cadre de sa renaturation, il ne s’agit donc pas uniquement de s’assurer que celui-ci s’écoule plus naturellement : il est également essentiel d’empêcher que le bas-marais adjacent ne s’assèche. Pour ce faire, le fond du lit du ruisseau va être surélevé. Assortie d’autres mesures, la contre-pression hydraulique qui en résultera permettra de contrer le drainage excessif du bas-marais vers le ruisseau.

Plus de place pour le Chatzenbach

Afin que le cours d’eau puisse à nouveau remplir ses fonctions naturelles, son lit va être considérablement revalorisé. Les endiguements en place sur les berges et sur le fond du lit seront retirés, tandis que ce dernier sera surélevé, étanchéifié avec de la glaise et recouvert de gravier. Le cours d’eau sera agrandi, avec une largeur atteignant environ 12 mètres.

Le tracé du ruisseau va également changer : il ne traversera plus le paysage en ligne droite, mais sera plus sinueux. Grâce à un chenal d’étiage, l’eau restera limpide même lorsque son niveau sera bas. Des infrastructures supplémentaires permettront de créer des habitats variés dans le ruisseau et à proximité. Par ailleurs, là où cela est possible, les ponceaux existants seront démantelés. Ainsi, étape par étape, un ruisseau qui aura plus de place pour l’eau, les plantes et les animaux, fera surface. 

Mais ce projet de renaturation de concerne pas que le cours d’eau. En effet, les berges et la végétation seront aussi réaménagées. Des plantes adaptées à l’eau et au site seront semées, tandis que les néophytes invasifs seront arrachés. Des secteurs aménagés différemment les uns des autres, plus ou moins boisés, favoriseront un environnement plus varié. Il en résultera un milieu naturel diversifié aux abords du Chatzenbach, qui renforcera les qualités écologiques existantes de la zone.

Le Chatzenbach traverse le paysage en ligne droite

Der Chatzenbach fliesst kerzengerade durch die Landschaft« Le projet de remise en l’état naturel du Chatzenbach montre très bien à quel point les tâches d’un chef de projet travaillant à l’OFROU peuvent être hétéroclites », s’enthousiasme le chef de projet Roland Hug. « Rassembler sous un même toit les intérêts différents inhérents à la renaturation d’un ruisseau et trouver une solution satisfaisante pour toutes les parties impliquées était une tâche exigeante. Je me réjouis que les travaux commencent bientôt et que l’OFROU puisse ainsi contribuer à la revalorisation écologique de cette zone. »

Plus de nature, mais aussi plus de place pour la détente

Ce ne sont pas que la faune et la flore qui bénéficieront de ce projet de renaturation. Le Chatzenbach se trouve dans une zone de détente de proximité à la périphérie de Zurich, qui est aussi utilisée par les piétons et les cyclistes. Pour ces personnes aussi, la zone sera revalorisée : le Büsiseeweg, un sentier qui longe actuellement le Chatzenbach au sud, sera déplacé au nord, et un revêtement en gravillons sera posé sur celui-ci. Le chemin sera donc à la fois réaménagé et mieux intégré dans l’espace paysager revalorisé.

Zone de renaturation du Chatzenbach

Les travaux préliminaires commenceront dès l’automne 2026. Ils incluront notamment le défrichage et la mise en place de l’installation de chantier. Les travaux principaux se dérouleront à partir du mois de janvier 2027 et dureront probablement jusqu’à l’automne 2027.

Une fois le chantier terminé, le Chatzenbach ne traversera plus le paysage en ligne droite à travers des caniveaux en béton : il aura plus de place, s’écoulera plus naturellement et sera à nouveau davantage connecté à son environnement. Le bas-marais adjacent bénéficiera également de cette revalorisation.