Chaque seconde compte !

Les installations modernes d’harmonisation des vitesses et d’avertissement de danger (HV-AD) ne permettent pas seulement d’adapter temporairement la limitation de vitesse et d’avertir de dangers tels que des embouteillages, un accident ou du verglas. Elles détectent d’elles-mêmes les conducteurs roulant à contresens, avertissent les automobilistes en l’espace de quelques secondes et préviennent la police, ce qui est bénéfique pour la sécurité.

Quiconque emprunte l’autoroute a déjà été confronté à un abaissement temporaire de la limitation de vitesse lorsque la circulation est dense. Cette mesure permet de fluidifier le trafic et de réduire le risque d’accident. Si les installations HV-AD sont capables d’harmoniser les vitesses (HV), elles peuvent aussi avertir de dangers (AD). En cas d’embouteillages, d’accident ou de verglas, elles préviennent rapidement les usagers de la route et attirent leur attention sur la situation en question. Les conducteurs roulant à contresens sont l’un des plus grands dangers sur l’autoroute. Les accidents qui leur sont imputables sont certes relativement rares, mais ont souvent de lourdes conséquences. Étant donné que les autres usagers de la route ne s’attendent pas à se retrouver nez à nez avec des véhicules à contresens, il ne leur reste presque pas de temps pour réagir. Il est donc d’autant plus déterminant de détecter ces derniers le plus tôt possible et d’avertir immédiatement l’ensemble des conducteurs. C’est précisément à ce moment-là que les installations HV-AD entrent en jeu. Des capteurs mesurent les vitesses de circulation pour les harmoniser. Si un véhicule roule dans le mauvais sens, les capteurs vont enregistrer cette anomalie sous la forme d’une vitesse négative. Cet élément caractéristique est utilisé pour détecter les conducteurs roulant à contresens.

Déclenchement de l’alerte

Lorsqu’un capteur enregistre une certaine vitesse négative, la centrale de gestion du trafic (VMZ) de l’OFROU reçoit une notification, et les images vidéo du tronçon routier concerné s’affichent sur les écrans de la VMZ, en rediffusion pour le capteur ayant déclenché l’alerte et en direct pour le capteur suivant. Il en va de même à la centrale d’intervention de la police. Si un deuxième capteur enregistre également une vitesse négative dans un laps de temps défini, la vitesse est automatiquement abaissée et un signal de danger s’allume. Le but est de ralentir aussitôt la circulation et de donner du temps aux conducteurs pour réagir face au danger. Si d’autres capteurs enregistrent une vitesse négative, l’abaissement de la vitesse et l’affichage du signal de danger sont étendus aux panneaux de signalisation suivants et, partant, à d’autres tronçons. La police se rend sur les lieux et ce n’est qu’après avoir reçu sa confirmation que le danger est écarté que l’alerte relative à la présence d’un véhicule à contresens est levée manuellement. Étant donné que les capteurs ne se déclenchent qu’à partir d’une vitesse minimale donnée et que deux capteurs doivent enregistrer une vitesse négative, le risque de fausses alarmes (causées par exemple par des oiseaux volant à basse altitude ou par des véhicules d’entretien roulant en marche arrière) est quasi nul.

Une utilisation prévue sur l’ensemble du territoire

Le système d’avertissement de danger a été utilisé pour la première fois en 2024 sur l’A3, aux abords du lac de Zurich. La détection des véhicules à contresens a d’abord été testée en arrière-plan. Autrement dit, elle a fonctionné normalement, mais aucun signal ne s’est allumé, ce qui a permis de tester la fiabilité du système sans impacter les usagers de la route. Compte tenu des expériences positives faites aux abords du lac de Zurich, il est prévu d’utiliser ce système d’alerte sur l’ensemble du territoire. Actuellement, les algorithmes sont en train d’être intégrés dans les installations HV-AD du canton de Berne, et d’autres cantons suivront prochainement.

Un instrument majeur de la sécurité routière

Les installations HV-AD sont donc bien plus que de simples panneaux numériques de limitation de vitesse. Elles constituent un instrument majeur de la sécurité routière active. En détectant rapidement des situations critiques telles que des conducteurs roulant à contresens et en alertant toutes les personnes concernées, elles contribuent de manière significative à la sécurité des routes nationales et de tous leurs usagers.