La strada, arteria pulsante dello sviluppo di Le Locle

Il progetto di circonvallazione di Le Locle, passato dal Cantone all’USTRA nel 2020, consentirà di alleggerire la problematica del traffico contribuendo inoltre al dinamismo della regione, storicamente legata ai progressi del contesto viario.

Il 1° gennaio 2020 l’Ufficio federale delle strade ha rilevato dal Cantone di Neuchâtel il progetto della galleria tangenziale a Le Locle. La futura circonvallazione permetterà di sgravare il centro urbano dai disagi legati al traffico di transito che, fin dalla metà del ventesimo secolo con il boom dell’automobile, si è andato intensificando progressivamente, tanto da intasare sempre più i quartieri cittadini.

I primi studi di una soluzione viaria risalgono già a fine anni Novanta e si concretizzano una decina di anni dopo nel progetto cantonale sviluppato in collaborazione con l’USTRA e la cittadina neocastellana. Dal 2020 il progetto diviene di competenza federale a seguito del passaggio di mano alla Confederazione della strada principale H20 fra Neuchâtel (Vauseyon) e Le Locle (Col-des-Roches), che diventa così strada nazionale.

L’opera, i cui lavori sono iniziati nel 2021, una volta completata dovrebbe consentire di ridurre del 60% il traffico nel centro urbano, grazie anche agli interventi mitigativi previsti. Si stima che entro il 2040 saranno circa 18 000 i veicoli a transitare nel nuovo tunnel anziché attraverso la città.

Nel rispetto della natura

Il cantiere rappresenta l’occasione per mettere in atto anche una serie di misure di tutela ambientale, naturale e paesaggistica: anzitutto la stesura di un piano energetico incentrato sulle fonti rinnovabili, oltre a interventi di rinaturazione dei tre ruscelli Bied du Locle, La Greque e Les Calames nella parte ovest nonché vari lavori di sistemazione paesaggistica al Col-des-Roches, nell’area paludosa di Le Locle e al Crêt-du-Locle.

L’iniziativa contribuirà a una generale riqualificazione dell’intera regione mettendo in risalto le straordinarie qualità paesaggistiche del Colle delle Rocce, una delle porte di accesso al territorio.

Storia di Le Locle

Le Locle fu fondata per iniziativa dei costruttori dell’abbazia di Fontaine-André sulle terre donate dalla signoria di Valangin nel 1150. Nel 1351 la comunità ormai notevolmente cresciuta edificò la prima cappella, anche se i primi insediamenti sorgevano ancora lontano dall’odierno centro, intorno ai punti strategici nei pressi delle fonti idriche, quindi lungo i corsi d’acqua nel fondovalle ai piedi del Col-des-Roches. Nel corso del XVII secolo furono realizzati dei mulini idraulici all’interno delle grotte del massiccio carsico per tenere sotto controllo il livello dei fiumi.

Dal XVIII secolo la località conobbe una fase di sviluppo specializzandosi nella lavorazione del pizzo e nell’arte orologiera a livello internazionale. Questo periodo di fermento manifatturiero andò di pari passo con una fase di vitalità sul fronte viario, in particolare nella prima metà del secolo, che vide lo scavo e l’inaugurazione di due trafori al Col-des-Roches, importanti opere di collegamento tra Francia e Svizzera nel territorio cantonale. Anche l’artigianato continuò a prosperare con i suoi tessitori, fabbri e calzolai, mentre la popolazione crebbe costantemente passando da 8000 abitanti nel 1850 a oltre 12 500 nel 1900. Un esempio di realtà in cui le trasformazioni economiche, viarie e demografiche si sono costantemente intrecciate nel corso del tempo.

Nel rispetto della natura

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